Pilot asal Selandia Baru itu ditawan oleh KKB Papua sejak 7 Februari 2023. Sebelum disandera, Philip Mehrtens sempat dilaporkan hilang kontak.
Respon Selandia Baru
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Selandia Baru mengatakan pihaknya sudah menerima informasi tentang permintaan dari KKB mengenai pengakuan kedaulatan sebagai negara merdeka.
Dia mengaku akan mengupayakan berbagai cara agar bisa membuka pembicaraan dengan pihak terkait secara damai dan segera membebaskan warga negaranya.
"Kami melakukan semua hal yang kami mampu untuk mengamankan resolusi damai dan pembebasan Tuan Mehrtens dengan aman," ujar jubir Kementerian Luar Negeri Selandia Baru pada Sabtu, 27 Mei 2023.***