Network
SEMARANGKU – Pembalap mobil Spanyol Roberto Merhi menjadi pembalap cadangan Formula E yang beruntung mengikuti gelaran ePrix Jakarta akhir pekan ini (03-04/06).
Mantan pembalap Manor Marussia F1 ini sebelumnya telah mengikuti tes pertengahan musim bersama tim pabrikan Mahindra setelah balapan ePrix Berlin akhir April lalu.
Nantinya dalam balapan yang digelar dua hari di Sirkuit ePrix Internasional Jakarta Merhi akan menggantikan Oliver Rowland yang meninggalkan tim setelah ePrix Monaco awal Mei lalu.
Baca Juga: Frustrasi Karier Buntu di Aprilia, Aleix Espargaro: Saya Ingin Menang Tetapi Tak Bisa Sekarang Juga
Merhi pada sisa musim Formula E 2022-2023 akan bertandem dengan sesama alumni F1 Lucas di Grassi yang bergabung menggantikan Alexander Sims tahun lalu.
Pilot asal Benicasim, Castellón, Valencia, Spanyol ini menjadi pembalap asal Negeri Matador keempat yang membalap di ajang balap mobil elektrik ini, mulai dari trek Ancol Sabtu dan Minggu besok (03-04/06).
Sebelumnya, mantan pembalap Toro Rosso F1 Jaime Alguersuari yang sekarang banting setir menjadi disjoki (DJ) menjadi pendahulu Merhi di musim 2014-2015.
Pembalap Spanyol lain yang seangkatan dengan DJ Squire – nama panggung Alguersuari, antara lain Oriol Servia dan Antonio García Navarro.
Merhi sebelumnya pernah membalap untuk Manor Marussia di F1 di musim 2015. Sayangnya pembalap berjuluk Teto ini tak kuasa berbuat banyak hingga tak mencetak sepeser poin pun. Ia hanya mampu finis di urutan ke-12 di GP Inggris Raya 2015 sebagai finis terbaiknya.
Di sisa musim Formula E 2022-2023, Merhi akan mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh Rowland. Belum diketahui pasti apakah Merhi akan membalap juga pada tiga seri tersisa berturut-turut di Portland, Roma, dan London.
Dengan kesempatan yang diraih ini Merhi bersyukur akhirnya dapat mentas di ajang balap bebas bising ini. Baginya membalap di Formula E akan menjadi tantangan baru.
Kemampuannya telah teruji di tes Berlin dan saat ini sedang mempersiapkan dua balapan pertamanya di Ancol, di mana ia akan menampilkan yang terbaik dari mobilnya.
“Sebuah kehormatan besar bagi saya untuk dapat membalap bersama Mahindra dalam dua balapan di Jakarta. Saya sangat bersyukur untuk kesempatan ini dan saya berharap dapat menampilkan yang terbaik. Saya berkesempatan menjajal mobil pada tes pendatang baru di Berlin, tetapi Formula E sangat berbeda dengan kategori-kategori lain yang pernah saya ikuti. Saya merasa siap dengan tantangan ini” tutur Merhi dikutip dari SoyMotor.com Minggu (28/05).
Berkaca dari sisa musim berjalan, Merhi bersaing dengan pembalap India Jehan Daruvala untuk membalap di lima balapan tersisa. Daruvala aslinya adalah pembalap cadangan dari Mahindra namun tidak diturunkan di ePrix Jakarta karena jadwalnya bentrok dengan balapan F2 yang ia ikuti.
Merhi mencoba menampilkan yang terbaik pada kesempatan yang ia miliki, terlebih dengan kepergian prematur Rowland dari tim yang bermarkas di Banbury, Inggris tersebut.
Cedera yang diderita Rowland tidak begitu parah tetapi tampaknya konsentrasinya menurun karenanya. Belakangan pengembangan mobil Mahindra mengecewakan dan untuk menutupi jebloknya performa Mahindra Teto akan bertandem dengan di Grassi akhir pekan ini di Ancol, Jakarta.***
