Network
Begitu tender telah melewati tenggat waktunya, diketahui pabrikan ban asal Milan, Italia bukanlah satu-satunya korporat yang mengikuti tender ban tersebut.
Masih dikutip dari Autosport.com, sementara nama dan jumlah peserta tender masih dirahasiakan, berbagai sumber menyebutkan bahwa Bridgestone yang bukan pemain baru di ajang puncak olahraga balap sedunia termasuk salah satu perusahaan yang mendaftar.
Hal inilah yang membuat Pirelli ketar-ketir karena hingga saat ini pabrikan Milan masih ingin mempertahankan hegemoninya sebagai pemasok ban F1 meskipun banyak dikritik terutama pada kasus payahnya ban basah mereka bila dibandingkan dengan Bridgestone yang lebih bagus dan tahan lama dalam cuaca hujan.
Sebelumnya Bridgestone telah memasok ban di F1 selama 13 tahun mulai dari 1997 hingga 2010. Bridgestone sempat memasok ban bersama Michelin sebelum merek Prancis hengkang di musim 2006. Pabrikan ban asal Kurume, Fukuoka dan Kyobashi, Tokyo, Jepang itu selanjutnya menjadi pemasok tunggal hingga digantikan oleh Pirelli pada akhir musim 2010.
Semenjak hengkang dari F1 Bridgestone memfokuskan diri di ajang balap nasional Jepang. Untuk merek dagangnya, Firestone, saat ini menjadi pemasok ban ajang IndyCar AS.
Manajer balap Bridgestone, Eiichi Suzuki pada wawancaranya dengan Autosport.com mengatakan bahwa pihaknya sedang mengevaluasi keterlibatan di seri balap lain termasuk F1.
“Kami selalu berpikir tentang apa dan bagaimana kami dapat memasok kegiatan balap kami di tingkat global termasuk di F1. Tentu saja kami sedang meneliti hal tersebut”, ujar Suzuki.
Meskipun begitu pihak Bridgestone masih bungkam dan menahan diri untuk sementara waktu dalam mengungkapkan keterlibatan mereka pada tender tersebut.
Seorang juru bicara pabrikan Kurume memilih untuk tidak mengungkapkan dahulu perihal tender ini. “Bridgestone mempunyai warisan sekitar 60 tahun di olahraga balap dan kami akan terus memacu aktivitas balap global yang berkelanjutan. Namun kami masih menahan diri untuk mengungkapkan aktivitas yang bersangkutan”, katanya.***
