SEMARANGKU - Presiden Rusia, Vladimir Putin tiba di Krimea dalam kunjungan diam-diam pada Sabtu, 18 Maret 2023, yang menandai peringatan ke-9 Rusia merebut wilayah semenanjung tersebut dari Ukraina.
Putin disambut oleh gubernur Sevastopol, Mikhail Razvozhayev dan dibawa untuk melihat pusat fasilitas pengembangan anak dan sekolah seni. Razvozhayev menyebut kedatangan Putin sebagai kejutan.
Rusia menduduki Krimea sejak 2014, 8 tahun sebelum melakukan invasi besar-besaran ke Ukraina.
Baca Juga: Pengadilan Kejahatan Internasional Keluarkan Perintah Penangkapan untuk Vladimir Putin
Ukraina mengatakan akan melawan Rusia dan mengusirnya dari Krimea, dan wilayah Ukraina lainnya yang diduduki Rusia sejak perang setahun belakangan ini.
Dari Krimea, Putin melanjutkan kunjungannya ke Mariupol menggunakan helikopter. Mariupol berhasil direbut Rusia pada Mei tahun lalu, melalui pertempuran panjang dan berdarah.
Penaklukan Mariupol menjadi kemenangan besar pertama Rusia yang fokus pada wilayah tenggara, setelah gagal merebut Ibukota Ukraina, Kiev.
Media Rusia memberitakan ini merupakan perjalanan pertama Putin, ke wilayah yang diduduki Rusia di wilayah Donbas Ukraina sejak konflik dimulai.