Network
Festival keagamaan tersebut dan rapat umum pemilu di negara bagian besar, membuat para ahli kesehatan mengkritisi acara tersebut karena memicu lonjakan kasus Covid-19 sekaligus munculnya varian virus Covid-19 baru, yakni virus Delta.
Pemerintah India juga mengatakan bahwa lonjakan kasus baru-baru ini di negara bagian selatan Kerala, yang terjadi setelah festival Onam pada bulan Agustus 2021 harus menjadi perhatian.
Namun kerumunan yang meriah masih memadati pasar di Maharashtra dan negara bagian lain dalam beberapa hari terakhir, seolah-olah mengabaikan peringatan dari Pemerintah India.
Pemerintah negara bagian juga membatasi ketinggian patung dewa berkepala gajah Ganesha untuk mengurangi jumlah umat yang akan membawanya selama festival Ganesh Chaturthi berlangsung. Prosesi pada hari pertama dan hari terakhir festival tersebut juga akan dilarang.
Pembatasan pergerakan dan kegiatan diperkirakan akan dimulai pada minggu ini, karena adanya pengingkatan kasus di kota besar negara bagian Maharashtra lainnya, yaitu kota Nagpur.
Sedangkan di negara bagian tetangga Karnataka, jam malam akan tetap diberlakukan dan distrik-distrik yang memiliki tingkat tes positif lebih tinggi akan dilarang mengadakan perayaan festival Ganesh Chaturthi.
Menteri Kesehatan Karnataka K Sudhakar, mengatakan bahwa para pejabat juga khawatir memulai kembali kelas-kelas sekolah menengah karena beresiko dapat meningkatkan kasus Covid-19.
Viti Kumar, seorang penduduk kota Lucknow di negara bagian utara Uttar Pradesh, mengatakan bahwa dia khawatir orang-orang akan mengecewakan dewa mereka selama festival Ganesh Chaturthi.
“Saya tidak bisa mengambil resiko dengan putri saya. Saya tidak mengirimnya ke sekolah,” ujar Viti Kumar.
Negara bagian selatan Tamil Nadu telah melarang perayaan festival publik, sementara negara bagian timur Bengal Barat diperkirakan akan memberlakukan pembatasan pada Durga Puja selama 9 hari pada bulan Oktober 2021.
